Époque moderne :
L’ère Taisho

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Empereur Yoshihito

Après la mort de son père, Yoshihito lui succède ce qui marque le passage à l’ère Taisho (qui signifie « grande paix »). Durant son règne de nombreux partis politiques se forment mais aucun d’eux ne domine la vie politique. Avec la déclaration de guerre à l’Allemagne en 1914, le Japon combat avec les Alliés (France, Angleterre et Russie) et s’empare des possessions allemandes en Chine. En 1920 il consent à adhérer à la SDN (Société des Nations). Malheureusement l’Empereur Yoshihito est atteint d’une grave maladie, il nomme son fils Hirohito, régent en 1921. Le traité de Washington signé l’année suivante, oblige le Japon à limiter ses forces navales. En 1923 un tremblement de terre à Tokyo fait de nombreuses victimes (100 000 à 130 000 morts). Puis Yoshihito meurt en 1926, ce qui marque la fin de l’ère Taisho. Cette époque reste marquante à cause de l’adoption de modes occidentales, qui bouleversent les valeurs traditionnelles japonaises d’harmonie et de tranquillité.